El bisglicinato de magnesio tamponado es bisglicinato de magnesio mezclado con óxido de magnesio. El glicinato de magnesio no tamponado (o sin tamponar) es la forma quelada pura, sin óxido añadido. La diferencia importa porque el óxido de magnesio tiene una biodisponibilidad de alrededor del 4%, así que el tamponado infla la cifra de la etiqueta mientras reduce la proporción que tu cuerpo absorbe de verdad.
Si has estado comparando suplementos de glicinato de magnesio y te has fijado en que algunos declaran 200 a 400 mg de magnesio elemental mientras otros muestran solo 50 a 100 mg, casi siempre es por esto. Aquí tienes cómo distinguirlos y por qué importa.
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Qué significa realmente «tamponado»
En la fabricación de suplementos, el glicinato de magnesio «tamponado» se refiere a una mezcla: normalmente un 60 a 80% de bisglicinato de magnesio quelado combinado con un 20 a 40% de óxido de magnesio. El óxido actúa como relleno que aumenta el contenido de magnesio elemental por cápsula.
El bisglicinato de magnesio quelado puro contiene en la práctica alrededor de un 11% de magnesio elemental por peso. El óxido de magnesio contiene cerca del 60%. Al mezclar ambos, los fabricantes pueden imprimir una cifra mucho mayor en la parte frontal de la etiqueta.
No hay una definición regulada de «tamponado» en este contexto. Es un término del sector, no una clasificación farmacéutica ni regulatoria. Ni la AEMPS ni la EFSA definen qué proporción de glicinato respecto a óxido cuenta como «tamponado».
La química: por qué el glicinato puro tiene menos magnesio elemental
El bisglicinato de magnesio es un compuesto quelado: un ion de magnesio unido a dos moléculas del aminoácido glicina. La fórmula química es Mg(C₂H₄NO₂)₂. La mayor parte del peso molecular procede de la glicina, y por eso el porcentaje de magnesio elemental es menor que en compuestos más simples como el óxido.
Eso no es una debilidad. La quelación es justamente el punto. Cuando el magnesio está unido a la glicina, se absorbe a través de las vías de transporte de aminoácidos del intestino delgado en lugar de depender de la difusión pasiva. Esto hace que la absorción dependa menos de los niveles de ácido estomacal y sea menos probable que compita con otros minerales por su captación.
El óxido de magnesio, en cambio, es un compuesto inorgánico simple. Tiene un porcentaje elemental alto (alrededor del 60%) pero baja solubilidad en el intestino. Un estudio en Magnesium Research (Firoz y Graber, 2001) halló que la biodisponibilidad del óxido de magnesio era de aproximadamente el 4%. Una investigación en Biological Trace Element Research (Ates et al., 2019) confirmó que el bisglicinato de magnesio quelado producía niveles de magnesio en plasma significativamente más altos que el óxido a dosis equivalentes.
Por qué los fabricantes tamponan
El incentivo es sencillo. Una cápsula de bisglicinato de magnesio quelado puro puede contener 55 mg de magnesio elemental. Una cápsula tamponada del mismo tamaño podría declarar 200 mg o más. Para quien escanea etiquetas en una tienda, el producto tamponado parece mejor relación calidad-precio.
Hay cuatro razones comerciales por las que las marcas tamponan:
- Cifras de etiqueta más altas. El óxido infla el número elemental, lo que impulsa las compras de consumidores que comparan miligramos.
- Costes de producción más bajos. El óxido de magnesio es bastante más barato que el bisglicinato quelado como materia prima.
- Estabilidad en estantería. El óxido puede actuar como estabilizador del pH en la formulación.
- Relleno de la cápsula. La mezcla permite alcanzar un peso objetivo por cápsula sin usar más del ingrediente quelado, que es caro.
Ninguna de estas razones tiene que ver con la absorción ni con los resultados de salud. Son decisiones de fabricación y de marketing.
Qué muestra la investigación
Ningún ensayo controlado aleatorizado publicado ha comparado directamente el glicinato de magnesio tamponado frente al no tamponado cara a cara. Ese estudio no se ha hecho. Pero los componentes individuales sí están bien estudiados.
La jerarquía de biodisponibilidad de las formas de magnesio está establecida: las formas queladas como el bisglicinato se absorben bastante mejor que el óxido. La Oficina de Suplementos Dietéticos de los NIH señala que las formas de magnesio que se disuelven bien en líquido (incluidas las formas queladas) tienden a absorberse de forma más completa en el intestino que las formas menos solubles.
Un ensayo controlado aleatorizado de 2024 publicado en PMC halló que 250 mg de magnesio elemental procedente de bisglicinato puro mejoró las puntuaciones de gravedad del insomnio en 3,9 puntos frente al placebo (p=0,049) a lo largo de 8 semanas. Un ECA de 2025 confirmó mejoras significativas en la calidad del sueño y el estado de ánimo con la suplementación con bisglicinato.
Un metaanálisis de 16 ECA en pacientes con diabetes tipo 2 halló que la suplementación oral con magnesio elevó el magnesio sérico en 0,15 mg/dL (p=0,001). Los estudios que mostraron los resultados más sólidos usaron formas biodisponibles.
El punto clave: toda la evidencia clínica de los beneficios del glicinato procede de estudios que usaron la forma quelada pura, no mezclas tamponadas. Cuando una investigación demuestra que el bisglicinato de magnesio mejora el sueño o eleva los niveles séricos, esa evidencia no se extiende automáticamente a un producto en el que el 30 a 40% del magnesio es óxido.
Cómo detectar un producto tamponado
La mayoría de las marcas no etiquetan su producto de forma visible como «tamponado». Tienes que revisar la lista de ingredientes en la parte de atrás, no el marketing del frontal. Esto es lo que hay que buscar:
- Busca óxido de magnesio en los ingredientes. Si aparece junto al glicinato o bisglicinato de magnesio, el producto está tamponado.
- Mira el magnesio elemental por dosis. El bisglicinato quelado puro aporta en torno a un 11% de magnesio elemental por peso. Si un producto declara bastante más magnesio elemental del que sugeriría el peso de glicinato indicado, contiene óxido.
- Desconfía de los términos vagos. «Complejo de magnesio», «mezcla de magnesio» o listar varias formas sin especificar proporciones suele significar tamponado.
- Haz las cuentas. Si una cápsula contiene 500 mg de «glicinato de magnesio» y declara 200 mg elementales, eso requeriría un rendimiento elemental del 40% aproximadamente, lo cual es imposible para el bisglicinato puro. Hay óxido presente.
¿Afecta el tamponado a los efectos secundarios?
Sí. El efecto secundario más común de la suplementación con magnesio son las heces blandas, y el umbral depende de cuánto magnesio sin absorber llega al colon.
El óxido de magnesio se absorbe mal. La porción no absorbida atrae agua hacia el intestino por ósmosis. Este es el mismo mecanismo que usan los laxantes a base de magnesio como la leche de magnesia. El glicinato, al absorberse por una vía distinta, rara vez causa este problema.
Un producto tamponado combina ambos: algo de magnesio quelado bien absorbido y algo de óxido mal absorbido. El componente de óxido aumenta el riesgo de molestias digestivas, sobre todo a dosis más altas. Si has probado un suplemento de «glicinato» y aun así has notado problemas digestivos, el óxido de una mezcla tamponada puede haber sido el culpable.
Cuándo tienen sentido los productos tamponados
El glicinato de magnesio tamponado no carece de valor. La parte de glicinato sigue absorbiéndose bien y, para alguien con un presupuesto ajustado que lo tolera bien, un producto tamponado aporta algo de magnesio quelado a un precio más bajo.
Pero si te suplementas por un motivo concreto, como calidad del sueño, ansiedad, recuperación muscular o corregir una deficiencia, la evidencia que respalda esos resultados procede de estudios que usaron bisglicinato puro. Y si has tenido problemas intestinales con el magnesio antes, eliminar el componente de óxido es la solución más directa.
La conclusión
El glicinato de magnesio «tamponado» es una formulación impulsada por el marketing que mezcla un quelado bien absorbido con un relleno mal absorbido para inflar la cifra de la etiqueta. El glicinato de magnesio no tamponado es la forma quelada pura, con cifras más bajas en la etiqueta pero una mayor proporción que llega a tu torrente sanguíneo.
No hay un estándar regulatorio para el término, ni un ensayo cara a cara publicado, pero la ciencia de fondo es clara: el magnesio quelado se absorbe mejor que el óxido, y añadir óxido a un producto de glicinato diluye la calidad de la formulación. Surgen preocupaciones similares de calidad de etiqueta con los formatos en gominola, donde las cantidades elementales suelen ser más bajas de lo que sugiere la etiqueta. Para un análisis detallado, consulta nuestra guía sobre si las gominolas de magnesio funcionan de verdad.
Si quieres saber exactamente qué buscar en un suplemento, nuestra página de transparencia de producto desglosa nuestra fórmula no tamponada ingrediente por ingrediente. Nuestro Glicinato de Magnesio contiene solo bisglicinato quelado puro: sin óxido, sin rellenos, analizado de forma independiente por Campden BRI y con certificación vegana.
Preguntas frecuentes
P: ¿Qué es el glicinato de magnesio tamponado?
R: El glicinato de magnesio tamponado es una mezcla de bisglicinato de magnesio quelado y óxido de magnesio. Los fabricantes añaden óxido para aumentar la cifra de magnesio elemental en la etiqueta. El término «tamponado» no tiene una definición regulada. Es una convención del sector.
P: ¿Qué significa magnesio no tamponado?
R: El glicinato de magnesio no tamponado (o sin tamponar) contiene solo la forma quelada pura (magnesio unido a glicina), sin óxido de magnesio ni otras formas de relleno añadidas. El magnesio elemental por cápsula es menor, pero se absorbe una mayor proporción.
P: ¿Es mejor el glicinato de magnesio no tamponado?
R: Para la absorción y la tolerancia intestinal, sí. El bisglicinato puro se absorbe a través de las vías de transporte de aminoácidos y es una de las formas más suaves para el sistema digestivo. Todos los ensayos clínicos publicados que demuestran los beneficios del glicinato usaron la forma quelada pura, no mezclas tamponadas.
P: ¿Por qué es más caro el glicinato de magnesio no tamponado?
R: El bisglicinato de magnesio quelado es más caro de producir que el óxido de magnesio. Los productos tamponados reducen costes sustituyendo una parte del quelado por óxido más barato. La diferencia de precio refleja la calidad del ingrediente, no el margen de marketing.
P: ¿Cómo sé si mi glicinato de magnesio está tamponado?
R: Revisa la lista de ingredientes en busca de «óxido de magnesio». Comprueba también si el magnesio elemental por dosis es mayor que en torno al 11% del peso total de glicinato indicado. Si lo es, el producto casi con seguridad contiene óxido. Términos vagos como «complejo de magnesio» también son una señal de alerta.
P: ¿El glicinato de magnesio tamponado causa diarrea?
R: El componente de óxido de los productos tamponados puede causar heces blandas, especialmente a dosis más altas. El óxido de magnesio sin absorber atrae agua hacia el intestino por ósmosis. El bisglicinato puro es mucho menos propenso a causar esto porque se absorbe más antes de llegar al tramo inferior del intestino.
Referencias
- Firoz M, Graber M. (2001). Bioavailability of US commercial magnesium preparations. Magnesium Research, 14(4), 257-262.
- Ates M, et al. (2019). Dose-Dependent Absorption Profile of Different Magnesium Compounds. Biological Trace Element Research, 192(2), 244-251.
- Schuchardt JP, Hahn A. (2017). Intestinal Absorption and Factors Influencing Bioavailability of Magnesium — An Update. Current Nutrition & Food Science, 13(4), 260-278.
- NIH Office of Dietary Supplements. Magnesium — Fact Sheet for Health Professionals.
- Ensayo ECA de bisglicinato de magnesio y sueño (2024). PMC.
- Metaanálisis de suplementación con magnesio (16 ECA, DT2). Clinical Nutrition Research.
Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye consejo médico. Consulta siempre a un profesional sanitario cualificado antes de empezar cualquier suplemento, especialmente si estás embarazada, tienes alguna afección médica o tomas medicación con receta.
