Lactobacillus rhamnosus GG, a menudo abreviada como LGG, tiene una distinción notable: fue la primera cepa probiótica patentada, en 1985, y sigue siendo uno de los organismos probióticos más estudiados del mundo. Miles de ensayos clínicos han investigado sus efectos en distintas situaciones. Última revisión: julio de 2026.
No todos los productos de L. rhamnosus contienen la cepa GG, y no todas las cepas se comportan igual. Pero el conjunto de evidencia en torno a la LGG aporta algunos de los datos más fiables que tenemos sobre lo que puede hacer un probiótico bien estudiado.
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¿Qué es Lactobacillus rhamnosus?
Lactobacillus rhamnosus es una bacteria grampositiva productora de ácido láctico que coloniza el intestino humano, sobre todo el intestino delgado. La aislaron por primera vez del tracto intestinal humano los doctores Sherwood Gorbach y Barry Goldin en la Universidad de Tufts, de ahí la designación GG, y desde entonces ha sido objeto de investigación clínica.
Su principal ventaja estructural es su fuerte adhesión a la mucosa intestinal. L. rhamnosus GG se une a las células intestinales de forma más eficaz que muchas otras cepas, lo que significa que persiste más tiempo en el intestino, compite mejor con los patógenos y mantiene su presencia durante el tratamiento con antibióticos, cuando otras bacterias están siendo destruidas.
Beneficios de Lactobacillus rhamnosus
Diarrea asociada a antibióticos
Los antibióticos alteran la microbiota de forma amplia, y la diarrea es uno de sus efectos secundarios más frecuentes. L. rhamnosus GG ha demostrado reducir el riesgo y la duración de la diarrea asociada a antibióticos en varios ensayos amplios.
Una revisión Cochrane (Szajewska et al., 2019) que abarcó 12 ensayos aleatorizados halló que L. rhamnosus GG reducía de forma significativa el riesgo de diarrea asociada a antibióticos en niños. Los tamaños del efecto fueron clínicamente relevantes y la calidad de la evidencia se calificó de moderada a alta, algo relativamente sólido en el campo de los probióticos.
Programación inmunitaria y prevención de alergias
Uno de los hallazgos más llamativos sobre L. rhamnosus vino de un estudio de referencia publicado en The Lancet (Kalliomäki et al., 2001). Los bebés de alto riesgo que recibieron L. rhamnosus GG en los primeros meses de vida tuvieron casi la mitad de casos de eczema a los dos años que los que recibieron placebo. Los estudios de seguimiento hasta los cuatro y siete años hallaron que la protección persistía en parte.
Se cree que el mecanismo implica una programación inmunitaria temprana: L. rhamnosus GG interactúa con las células inmunitarias en desarrollo del intestino e influye en el equilibrio entre las respuestas inmunitarias proinflamatorias y las reguladoras. Esto es relevante no solo para los bebés, sino como ilustración de cómo las bacterias intestinales moldean la función inmunitaria a lo largo de la vida.
Apoyo a la barrera intestinal
L. rhamnosus GG ha demostrado reforzar las uniones estrechas entre las células epiteliales del intestino, reduciendo la permeabilidad intestinal. Una investigación publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences (Yan y Polk, 2011) identificó una proteína concreta producida por L. rhamnosus GG, la p40, que activa una vía de señalización que protege a las células intestinales de la muerte celular y reduce la inflamación del intestino.
Este mecanismo es relevante en situaciones que implican permeabilidad intestinal e inflamación crónica del intestino. Para saber más sobre cómo los alimentos fermentados dan soporte a estos procesos, tienes nuestro artículo sobre los alimentos fermentados y la salud intestinal.
Salud de la microbiota vaginal
L. rhamnosus, en particular las cepas GR-1 y RC-14, está entre los probióticos más estudiados para la salud vaginal. La suplementación oral con estas cepas ha demostrado colonizar el entorno vaginal, producir ácido láctico y competir con bacterias asociadas a la vaginosis bacteriana y a las infecciones urinarias.
Un ensayo aleatorizado en FEMS Immunology & Medical Microbiology (Reid et al., 2003) halló que la suplementación oral con L. rhamnosus GR-1 y L. reuteri RC-14 restauraba una flora vaginal normal en el 82% de las mujeres, frente al 35% del grupo placebo.
Eje intestino-cerebro y ansiedad
Una investigación con animales de un equipo del University College Cork, publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences (Bravo et al., 2011), halló que los ratones alimentados con L. rhamnosus JB-1 mostraban una conducta de ansiedad bastante menor y una expresión alterada de los receptores GABA en el cerebro, efectos que desaparecían al seccionar el nervio vago, lo que confirmó la comunicación intestino-cerebro como mecanismo. Hay ensayos en humanos en marcha, pero los datos aún son limitados.
Dosis y cómo tomarla
La mayoría de los ensayos clínicos usan dosis en el rango de 1.000 a 10.000 millones de UFC al día. La revisión Cochrane sobre diarrea asociada a antibióticos usó dosis de 1.000 a 4.000 millones de UFC al día con efecto consistente.
Para prevenir la diarrea asociada a antibióticos, empieza a tomar L. rhamnosus al inicio del tratamiento y sepárala unas horas de las dosis de antibiótico (a diferencia de S. boulardii, las cepas bacterianas se ven afectadas por los antibióticos y conviene espaciarlas). Continúa al menos dos semanas después de terminar el tratamiento.
Para el apoyo general de la salud intestinal, lo habitual es una toma al día. L. rhamnosus GG resiste razonablemente bien el ácido gástrico, pero puede beneficiarse de tomarse con algo de comida para amortiguar la acidez del estómago.
Efectos secundarios y seguridad
L. rhamnosus GG tiene un excelente historial de seguridad en adultos y niños sanos tras décadas de uso clínico. Una hinchazón o unos gases leves y temporales al empezar es el efecto secundario más descrito.
Las personas inmunodeprimidas deben consultar con su médico antes de tomarla, como con todos los suplementos probióticos vivos.
L. rhamnosus es una de las cepas de Biome Bliss, nuestro probiótico líquido fermentado de forma natural.
Preguntas frecuentes
¿Para qué se usa Lactobacillus rhamnosus GG?
La L. rhamnosus GG tiene la evidencia más sólida para prevenir la diarrea asociada a antibióticos. También cuenta con buena evidencia para el apoyo a la barrera intestinal, la programación inmunitaria (sobre todo la prevención del eczema en las primeras etapas de la vida) y la salud de la microbiota vaginal. Es una de las cepas probióticas más estudiadas.
¿Qué diferencia hay entre la L. rhamnosus GG y otras cepas de L. rhamnosus?
La GG es una cepa concreta dentro de la especie L. rhamnosus, identificada por su fuerte adhesión intestinal y su perfil clínico muy estudiado. No todos los productos de L. rhamnosus contienen la cepa GG: la designación de la cepa importa al valorar la evidencia. Otras cepas (GR-1, JB-1) tienen su propia base de evidencia para otras aplicaciones.
¿Puedo tomar L. rhamnosus con antibióticos?
Sí, pero el momento importa. A diferencia de S. boulardii (una levadura), L. rhamnosus es una bacteria y puede verse afectada por los antibióticos. Tómala unas horas antes o después de la dosis de antibiótico para maximizar su supervivencia. Continúa al menos dos semanas tras terminar el tratamiento.
¿Cuánto tiempo permanece la L. rhamnosus GG en el intestino?
La L. rhamnosus GG es transitoria: en la mayoría de las personas no coloniza el intestino de forma permanente. Los estudios sugieren que suele detectarse durante una o dos semanas tras dejar la suplementación. Una toma diaria constante mantiene su presencia y sus efectos.
¿La Lactobacillus rhamnosus es buena para el colon irritable?
La evidencia para el síndrome del intestino irritable en concreto es mixta. Algunos estudios muestran mejoras modestas en la hinchazón y el dolor abdominal; otros no muestran un efecto significativo. La L. plantarum tiene evidencia más consistente para reducir los síntomas del colon irritable. La L. rhamnosus está mejor respaldada para el colon irritable con predominio de diarrea que para el que predomina la hinchazón.
Referencias
- Szajewska H et al. (2019). Lactobacillus rhamnosus GG for treating acute gastroenteritis in children. Alimentary Pharmacology & Therapeutics, 49(11), 1376-1384.
- Kalliomäki M et al. (2001). Probiotics in primary prevention of atopic disease. The Lancet, 357(9262), 1076-1079.
- Yan F y Polk DB (2011). Characterization of a probiotic product from the intestinal epithelium. Proceedings of the National Academy of Sciences, 108(12), 4490-4495.
- Bravo JA et al. (2011). Ingestion of Lactobacillus strain regulates emotional behavior via the vagus nerve. Proceedings of the National Academy of Sciences, 108(38), 16050-16055.
Este artículo tiene fines únicamente informativos y no constituye consejo médico. Consulta con tu médico o un profesional sanitario titulado antes de empezar cualquier suplemento.
